Hannibál venait d’arriver à Lómilendë et déjà, il semblait que c’était des mois plus que des semaines qui s’étaient écoulées. Ce que l’on disait sur cet établissement millénaire n’était donc peut-être pas qu’un tissu de légendes, Lómilendë excitait les passions et déchainaient les démons de l’esprit et du corps. Jamais son imagination n’avait été aussi productive. Il avait des projets plein la tête et tous les moyens de les mettre en œuvre. Il vivait un véritable orgasme intellectuel permanent. Ses fantasmes les plus obscurs et ses questionnements les plus controversés trouvaient des esquisses de réponses ; ce qui était plus que ce qu’il avait toujours eu. Sa pratique de neuropsychologue aux limites de la loi – voire même bien au-delà – dans une constante paranoïa d’être mis à jour et arrêté n’était plus qu’un mauvais souvenir.

D’habitude, à la fin de chacune de ses longues journées, le Hongrois enfilait son manteau et sortait de son appartement pour une promenade dans les alentours de Lómilendë. Aujourd’hui, il finit de travailler plus tôt et put ainsi avancer l’heure de sa sortie quotidienne. L’hiver était sa saison préférée et la neige le plus beau de ses cadeaux. Il appréciait le froid bien plus que le chaud et il trouvait dans l’obscurité précoce de ces mois un confort que jamais ne pourrait lui offrir l’agressante lumière du soleil.  Cette fois, il décida d’emprunter les escaliers, rallongeant ainsi sa promenade. Il pouvait ainsi également s’imbiber de l’atmosphère si particulière qui se dégageait des murs et couloirs et Lómilendë.

Il salua poliment, quoi que toujours apathique, les personnes qu’il croisa. Patients, infirmiers et collègues cadres, il leur servait tous le même « Bonsoir » dépouillé de vie. Enfin il parvint la massive entrée principale qu’il franchit pour se retrouver à l’air frais. La nuit était claire et le ciel dégagé. Il faisait bon. Quoique la définition de « -5° » comme température agréable était une notion hautement subjective à laquelle beaucoup trouverait quoi opposer. Un timide sourire illumina furtivement le pâle visage du docteur.

Il entama donc sa promenade. La neige crissait sous ses pieds, seul bruit perçant le silence. Bien vite, aux crissements de pas vinrent s’ajouter des clapotis. Le nécromancien s’arrêta pour tendre l’oreille. De toute évidence, il y avait quelque chose ou quelqu’un dans le lac. Assurément un patient pensa –t’il.  Pendant une fraction de seconde, le noiraud fut tenté de continuer dans la direction opposée et d’ignorer qu’on faisait trempette en plein hiver dans le lac Leinster, à quelques mètres de lui. Finalement, un mélange de curiosité et de professionnalisme le poussa à aller voir ce qu’il se passait.

Il y découvrit un homme, uniquement vêtu d’un boxer déjà moulant que l’eau avait rendu encore plus saillant, debout près de la berge. Les mains dans les poches de son manteau, Hannibál se rapprocha lentement. Une fois tout près du lac il s’arrêta et fixa en silence l’inconnu pendant quelques secondes avant de briser la glace qu’il aimait tant entretenir.

Un patient, c’était plus qu’évident. Mais lequel ? S’il était dehors, à moitié nu, en train de se baigner dans le lac en plein hiver il était victime d’une sévère neuro-dégénérescence – autrement dit : il était débile – soit il était au contraire, ses capacités cognitives étaient plus qu’intactes – certainement supérieures à la moyenne d’ailleurs – et qu’il était dérangé d’une manière bien plus intéressante. Peut-être était-ce le Xen qu’il n’avait pas vu mais qu’il savait mal diagnostiqué ? Impassible et immobile, Hannibál observait l’énergumène avec intérêt en attendant sa réponse.

«  Ahh ! euh… oui Bonsoir ! Désolé… je ne m’attendais tellement pas à croiser quelqu’un ici que je suis resté sous le choc ! euh… je m’appelle Aasimir. Je suis… euh… un patient de Lomilende… » Ajouta-t-il avec un sourire un peu gêné. En même temps admettre devant un parfait inconnu que vous étiez patient dans un hôpital psy …

« Et vous ? vous êtes ? » demanda-t-il avec un peu plus de chaleur que son visiteur. Il allait tenter de réchauffer le débat et l’atmosphère. Après tout, comment rester de glace avec lui qui était tout feu, tout flamme.

« Vous veniez vous baigner aussi ? Si oui, n’hésitez pas, elle est bonne !» ajouta-t-il en riant, insufflant une touche de magie élémentale afin de donner une chaleur éphémère à son éclat.

Aasimir. Ce n’était donc pas le fameux Xen. Toujours statique et silencieux, Hannibál l’écouta avec attention balbutier son identité avant de lui demander la sienne et de proposer qu’il le rejoigne. Là tout de suite, le nécromancien n’avait qu’un désir, retourner à la douce solitude de sa promenade et laisser ce malheureux personnage patauger dans sa folie. Ce n’était cependant pas une option viable. Il avait beau avoir touché le jackpot en décrochant le poste de chef d’un service de Lómilendë, le pouvoir venait avec des responsabilités. S’il voulait pouvoir continuer à exercer comme bon lui semblait, il fallait préserver les apparences et agir en bon professionnel. Tout était, de toute manière, toujours une affaire de paraître. 

Lui, éternellement froid et impassible, savait ça mieux que personne. C’était comme nous percevait autrui qui modulait son comportement à notre encontre. Les temps étaient houleux et la période peu propice aux fantaisies, il se devait de préserver l’image d’un psychologue concerné par le bien-être de ses patients et non uniquement fascinés par les schémas et engrenages de leurs souffrances les plus déchirantes. Il sortit donc de son silence de mort.

Le Hongrois marqua une pause, observant toujours – quoiqu’avec un brin moins d’intérêt – Aasimir. Il poursuivit sur un ton égal.

Brisant l’immobilité de sa position, il sortit une main d’une de ses poches, désignant le château et intimant par là le patient à sortit et s’y rendre.

Bien au contraire. Il lui couterait toutes les peines du monde de reconduire ce pauvre demeuré dans sa cellule. Il avait décidé que sa journée était finie, être rappelé de force à ses fonctions l’irritait. Il soupira. Il savait pourtant pertinemment que dans ce monde il n’y avait guère d’horaires fixes. La folie n’avait pas d’agenda. 

Bien vite il comprit que le patient n’allait pas le suivre. Charogne de demeuré. Il n’était pas d’humeur à baby-sitter les lunatiques. Il remit sa main dans son manteau et se figea à nouveau, observant Aasimir user de ses talents d’élémentaliste. Il marquait un point. L’hiver était trompeuse, il faisait déjà nuit mais il n’était pas si tard. Hannibál sembla noter un imperceptible changement dans les inflexions de voix du patient. Il eut bien vite certitude que l’homme avait un trouble du comportement lorsqu’il sortit du lac pour aller s’étendre dans la neige qui fondit instentanément au contact de sa peau qui se devait d’être, ma foi, bouillante.

Aux avances univoques d’Aasimir, le Hongrois leva les sourcils sous l’effet de la surprise. Bien. Le diagnostic ne semblait pas diablement compliqué à établir, le neuropsychologue avait à faire à une pute. Une pute pathologique, une pute tout de même. Toujours impassible, le chef de service observa avec attention le malade, le scrutant et l’analysant. Petite trentaine, bien bâti, cheveux blonds et visage fin. Aasimir. Il retiendrait ce nom et irait consulter fissa son dossier médical. Sa pathologie offrait de multiples possibilités qu’il pourrait intégrer sans problèmes à ses expériences.

Déjà, le nécromancien reprenait le chemin du château, laissant Aasimir en chaleur derrière lui. Il marchait lentement. Peut-être que l’élémentaliste le rattraperait, si tel était le cas, il avait une petite idée de ce qu’il pourrait faire, sinon il pourrait se rendre immédiatement aux bureaux pour chercher le dossier de la petite pute et le consulter à son aise. Depuis son arrivée, il respectait scrupuleusement les indications de la directrice – autant plus depuis qu’elle était revenue de son petit voyage d’affaire – et malgré quelques bavures il s’en sortait bien, mais comme on dit, « l’appétit vient en mangeant » et Hannibál avait mangé. Il avait gouté aux plaisirs incommensurables de la liberté. Ses projets prenaient formes et au fur et à mesure qu’ils se précisaient, se matérialisaient, d’autres idées plus folles encore venaient s’ajouter à celles qu’ils travaillaient depuis déjà tant d’années.

La pute présentait un trouble intéressant. Il en tirait facilement quelque chose, c’était sûr. Il s’agissait maintenant de savoir si un de ses chers collègues avait déjà flairé la bonne affaire. Aasimir faisait vraisemblablement parti du service 3, celui de l’exubérante Samaha, au moins il n’aurait pas à faire à l’imbécile de Thompson.